1995年，西班牙第一個(gè)提出世界讀書(shū)日，靈感源于一個(gè)傳說(shuō)：美麗的公主被惡龍困于深山，勇士喬治只身戰(zhàn)勝惡龍，解救了公主；公主回贈(zèng)給喬治的禮物是一本書(shū)，從此書(shū)成為膽識(shí)和力量的象征。于是將圣喬治死去的日子4月23日，作為“圣喬治日”。另外，4月23日是西班牙著名作家塞萬(wàn)提斯和英國(guó)著名作家莎士比亞的辭世紀(jì)念日。因此，聯(lián)合國(guó)教科文組織于1995年宣布4月23日為“世界讀書(shū)日”。

世界讀書(shū)日的全稱是世界圖書(shū)與版權(quán)日，又叫世界圖書(shū)日，設(shè)立于1995年，由聯(lián)合國(guó)教科文組織宣布設(shè)立。聯(lián)合國(guó)教科文組織設(shè)立世界讀書(shū)日的主旨是：“希望散居在全球各地的人們，無(wú)論你是年老還是年輕，無(wú)論你是貧窮還是富有，無(wú)論你是患病還是健康，都能享受閱讀帶來(lái)的樂(lè)趣，都能尊重和感謝為人類文明做出巨大貢獻(xiàn)的文學(xué)、文化、科學(xué)思想大師們，都能保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)。”

那么，世界讀書(shū)日是怎么來(lái)的呢？為什么會(huì)選擇4月23日作為世界讀書(shū)日？4月22日或者4月24日不行嗎？

世界讀書(shū)日來(lái)源于一個(gè)騎士屠龍的悲壯故事。

在1700多年前的羅馬帝國(guó)時(shí)代，有一個(gè)叫圣喬治的巴勒斯坦人，生于260年。他長(zhǎng)大后加入了羅馬軍隊(duì)，因?yàn)轵斢律茟?zhàn)，屢立戰(zhàn)功，成為一名羅馬騎兵軍官。

當(dāng)時(shí)，歐洲有一個(gè)城堡，城堡堡主的女兒長(zhǎng)得非常美麗，引來(lái)了惡龍的垂涎。惡龍威脅堡主，要他把女兒獻(xiàn)給自己。圣喬治聞?dòng)嵑?，跨上?zhàn)馬，帶著長(zhǎng)槍前往城堡拯救堡主的女兒。到了城堡，圣喬治與惡龍進(jìn)行了一番激烈的搏斗，最后，憑借自己的勇敢和指揮，殺死了這條禍害當(dāng)?shù)乩习傩盏膼糊?，解救了堡主的女兒。惡龍流出的血在地上形成了一個(gè)十字形。

堡主的女兒為了表示感謝之情，送了圣喬治一本書(shū)。從此，書(shū)籍就成了膽識(shí)和力量的象征。

不過(guò)，圣喬治由于跟惡龍搏斗時(shí)耗費(fèi)了所有的精力，筋疲力盡而亡，年僅43歲。這一年，是303年。

圣喬治死后700年，成了英格蘭的守護(hù)圣人。

那是***第三次東征(1189—1192年)的事情了。英格蘭國(guó)王理查一世成為***第三次東征的統(tǒng)帥。理查一世因勇猛善戰(zhàn)而號(hào)稱“獅心王理查”。他當(dāng)了10年國(guó)王，期間不關(guān)心處理政務(wù)，而是將全部心思花在征戰(zhàn)上。期間，理查一世在當(dāng)年圣喬治屠龍附近的地方，與擁有優(yōu)勢(shì)兵力的敵人作戰(zhàn)，在極度不利的情況下，終于扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，擊敗了敵人，取得了勝利。

理查一世認(rèn)為，這是圣喬治的神靈在保護(hù)英格蘭，便將圣喬治封為英格蘭的守護(hù)圣人，并將圣喬治死去的日子4月23日，作為“圣喬治日”。每到這一天，全國(guó)宣布放假，人們要向愛(ài)人送一支玫瑰，向孩子送一本書(shū)。

1277年，英格蘭根據(jù)圣喬治屠龍時(shí)龍血的形狀，設(shè)計(jì)出一款白底紅十字的“圣喬治旗”，這就是后來(lái)的英格蘭國(guó)旗。

圣喬治的故事，不但成為英格蘭文化很重要的一部分，還在德國(guó)、格魯吉亞、保加利亞、葡萄牙以及加泰羅尼亞等受英格蘭文化影響的國(guó)家和地區(qū)流傳。在15世紀(jì)之前，圣喬治日作為一個(gè)重要的節(jié)日，與圣誕節(jié)享受一樣的待遇。只不過(guò)，后來(lái)圣喬治日逐漸被人們淡忘。

1995年，西班牙第一個(gè)提出世界讀書(shū)日，并建議將世界讀書(shū)日設(shè)在圣喬治日，即4月23日。為什么是西班牙第一個(gè)提出呢？這是因?yàn)椋靼嘌烙幸粋€(gè)地區(qū)叫加泰羅尼亞，加泰羅尼亞一直在堅(jiān)持圣喬治日……

有意思的是，4月23日不但是圣喬治日，還是西班牙作家塞萬(wàn)提斯去世、英國(guó)文學(xué)家莎士比亞去世（出生）、中國(guó)思想家朱熹逝世的紀(jì)念日，以及意大利畫(huà)家達(dá)·芬奇、美國(guó)作家納博科夫、法國(guó)作家莫里斯·德魯昂、冰島諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)得主拉克斯內(nèi)斯等多位文學(xué)家的生日。

由此看來(lái)，世界讀書(shū)日設(shè)在4月23日是名副其實(shí)。