犀牛鳥停棲在犀牛背上，可以啄食那些體外寄生蟲，作為自己的主要食料。這種合作生活，生物學(xué)家叫它“共生，也就是兩種不同生物在一起謀生，互得利益，互不相擾。犀牛鳥對(duì)犀牛還有一種特別貢獻(xiàn)，就是會(huì)及時(shí)地向伙伴“拉警報(bào)”。

據(jù)說三四只大獅子，也敵不過一只犀牛。因?yàn)樗钠?jiān)厚如鐵，而且它那碗口般大的一支長角，任何猛獸被它一頂都要完蛋，無怪它在發(fā)性子時(shí)，連大象也要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲避著。這樣粗暴的家伙，可也有它的知心“朋友”，那就是我們所說的“犀牛鳥”。這是一種象畫眉般大小的鳥，體黑色。

犀牛雖然有堅(jiān)厚的皮膚，但在它皮膚的皺褶之間，卻非常嫩薄，常被體外寄生蟲和吸血昆蟲侵襲和刺螫。犀牛除了往身上涂泥，來防治害蟲以外，就依靠這種小伙伴來幫助它消滅害蟲。犀牛鳥停棲在犀牛背上，可以啄食那些體外寄生蟲，作為自己的主要食料。這種合作生活，生物學(xué)家叫它“共生，也就是兩種不同生物在一起謀生，互得利益，互不相擾。

除此以外，犀牛鳥對(duì)犀牛還有一種特別貢獻(xiàn)，就是會(huì)及時(shí)地向伙伴“拉警報(bào)”。原來，犀牛的嗅覺和聽覺雖靈，視覺卻非常不好，若有敵人悄悄地逆風(fēng)偷襲而來，它是覺察不到的。遇到這種情況，犀牛鳥就會(huì)飛上飛下，忙個(gè)不停，以此引起“朋友”的注意。

非洲有些部落的人，竟把他們敬愛的人稱為“我的犀牛”。原來他們把自己比喻作犀牛鳥啦！