天津是一個(gè)直轄市，不屬于任何省份

直轄市屬于省級(jí)行政單位，是直屬中央政府管理的省級(jí)行政單位。中華人民共和國(guó)共有省、自治區(qū)、直轄市以及特別行政區(qū)4種省級(jí)行政單位，其中，共有4個(gè)直轄市：北京市、上海市、天津市、重慶市。

天津所在地原來是海洋，四千多年前，在黃河泥沙作用下慢慢露出海底，形成沖積平原。古黃河曾三次改道，在天津附近入海，3000年前在寧河縣附近入海，西漢時(shí)期在黃驊縣附近入海，北宋時(shí)在天津南郊入海。金朝時(shí)黃河南移，奪淮入海，天津海岸線固定。

漢武帝在武清設(shè)置鹽官。

隋朝修建京杭運(yùn)河后，在南運(yùn)河和北運(yùn)河的交會(huì)處（今金剛橋三岔河口），史稱三會(huì)?？冢翘旖蜃钤绲陌l(fā)祥地。

唐朝在蘆臺(tái)開辟了鹽場(chǎng)，在寶坻設(shè)置鹽倉。

遼朝在武清設(shè)立了“榷鹽院”，管理鹽務(wù)。

南宋金國(guó)貞佑二年（1214年），在三岔口設(shè)直沽寨，在今天后宮附近已形成街道。是為天津最早的名稱。

元朝改直沽寨為海津鎮(zhèn)，這里成為漕糧運(yùn)輸?shù)霓D(zhuǎn)運(yùn)中心。設(shè)立大直沽鹽運(yùn)使司，管理鹽的產(chǎn)銷。

明建文二年（1400年），燕王朱棣在此渡過大運(yùn)河南下爭(zhēng)奪皇位。朱棣成為皇帝后，為紀(jì)念由此起兵“靖難之役”，在永樂二年十一月二十一日（1404年12月23日）將此地改名為天津，即天子經(jīng)過的渡口之意。作為軍事要地，在三岔河口西南的小直沽一帶，天津開始筑城設(shè)衛(wèi)，稱天津衛(wèi)，揭開了天津城市發(fā)展新的一頁。后又增設(shè)天津左衛(wèi)和天津右衛(wèi)。

清順治九年（1652年），天津衛(wèi)、天津左衛(wèi)和天津右衛(wèi)三衛(wèi)合并為天津衛(wèi)，設(shè)立民政、鹽運(yùn)和稅收、軍事等建置。雍正三年（1725年）升天津衛(wèi)為天津州。雍正九年（1731年）升天津州為天津府，轄六縣一州。

清末時(shí)期，天津作為直隸總督的駐地，也成為李鴻章和袁世凱興辦洋務(wù)和發(fā)展北洋勢(shì)力的主要基地。

1860年，英、法聯(lián)軍占領(lǐng)天津，天津被迫開放，列強(qiáng)先后在天津設(shè)立租界。

1900年7月，八國(guó)聯(lián)軍攻打天津，天津淪陷。1901年，由八國(guó)聯(lián)軍組成的天津都統(tǒng)衙門下令拆除城墻。

民國(guó)初年，天津在政治舞臺(tái)上扮演重要角色，數(shù)以百計(jì)的下野官僚政客以及清朝遺老進(jìn)入天津租界避難，并圖謀復(fù)辟。其中包括民國(guó)總統(tǒng)黎元洪和前清廢帝溥儀。

1928年6月，國(guó)民革命軍占領(lǐng)天津，南京國(guó)民政府設(shè)立天津特別市。

1930年6月，天津特別市改為南京國(guó)民政府行政院直轄的天津市。11月，因河北省省會(huì)由北平遷至天津，天津直轄市改為省轄市。1935年6月，河北省省會(huì)遷往保定，天津又改為直轄市。

侵占時(shí)期日本對(duì)天津基本實(shí)行武力統(tǒng)治。日軍對(duì)天津肆意燒殺搶掠，加上當(dāng)時(shí)天津水災(zāi)，使天津成為名副其實(shí)的人間地獄。被抓走的“勞工”達(dá)5萬人。天津曾于清朝大量開辟租界，日軍占領(lǐng)初期租界內(nèi)還算比較安全。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，日本強(qiáng)行占領(lǐng)其他國(guó)家租借地后天津再無寧日。

1949年1月15日凌晨5時(shí)，中國(guó)人民解放軍東西突擊集團(tuán)在金湯橋上勝利會(huì)師。17日解放塘沽，天津全境解放。

1949年至1958年2月，天津是中央直轄市。

1958年2月天津劃歸河北省。

1967年1月恢復(fù)直轄市。

直轄市是許多國(guó)家的最重要級(jí)行政區(qū)，此名稱主要由中國(guó)、朝鮮、韓國(guó)、越南等漢字文化圈的國(guó)家采用，字面上的意義即“直接由中央政府所管轄、建制的都市”。升格為直轄市往往需要較多的居住人口，且通常在全國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)和文化等各方面上具有重要地位。該概念首先源自于1930年中華民國(guó)的《市組織法》，稱為院轄市。由于直轄市的定位特殊，直轄市的市委書記一般由中央政治局委員兼任。

中華民國(guó)時(shí)期最多時(shí)共設(shè)有12個(gè)直轄市，分別是：南京、上海、重慶、天津、漢口、青島、大連、沈陽、哈爾濱、西安、北平。

建國(guó)初期曾設(shè)直轄市：北京、上海、天津、南京、沈陽、鞍山、西安、撫順、本溪、武漢、長(zhǎng)春、哈爾濱。

目前，中國(guó)大陸地區(qū)共有四個(gè)直轄市，分別是：北京、上海、天津、重慶。