其實(shí)，太陽是白色的。我們看到的黃色的太陽不是太陽本身的顏色，而是透過大氣層的濾過后，觀察到的太陽。太陽光并不是單一顏色的光線，而是其發(fā)出的所有波長光線的組合。而這些光線的組合就是白光，所以白色也就是太陽最純粹的顏色。

事實(shí)上，準(zhǔn)確地來說，太陽是白色的——從國際空間站或者月亮上看到的真實(shí)顏色。而身處地球的我們，平日看到的黃色、橙色或者紅色的太陽，都不是太陽本身的顏色，而是透過大氣層的濾過后，觀察到的太陽。

其實(shí)在現(xiàn)實(shí)生活中，有很多例子都間接地反映了太陽的“原色”。比如，透過棱鏡觀察陽光可以看到全部波長范圍內(nèi)的光線。再者，雨過天晴，從天邊的彩虹也能夠看到太陽的光譜。不難發(fā)現(xiàn)，太陽光并不是單一顏色的光線，而是其發(fā)出的所有波長光線的組合。而這些光線的組合就是白光，所以白色也就是太陽最純粹的顏色。

而且，太陽發(fā)射出的不同波長的光線，其含量也不同。實(shí)驗(yàn)測定發(fā)現(xiàn)，在可見光區(qū)域，含量最高的是綠光而不是黃光，所以，太陽最常見的“黃色”，也并不是在太陽光譜范圍內(nèi)黃色區(qū)域占比最大而引起。

值得一提的是，可見光不僅僅是太陽輻射的產(chǎn)物，還受黑體輻射的影響。最終這些光譜表達(dá)出一種“平均顏色”——反映了太陽和其它恒星的溫度。太陽的平均溫度接近5800Κ，幾乎為白色。獵戶座β星溫度更高，超過10000Κ，它呈現(xiàn)為藍(lán)色。而獵戶座α星相對涼爽，溫度為3500Κ，顯示為偏紅色。

大氣層通過太陽光線散射會改變太陽表層的顏色，這種效應(yīng)稱為“瑞利散射”。由于紫光和藍(lán)光被散射出去（但并非完全消失），可見光的平均波長或者說太陽的顏色會向紅光轉(zhuǎn)移。此時，大氣層中微小顆粒的存在，短波長光線發(fā)生散射，從而使得天空為藍(lán)色。

一天中，隨時間的改變太陽的顏色也有變化。當(dāng)太陽東升西落時，大氣層比較厚，太陽會呈現(xiàn)偏橘黃色或紅色。正午時分，大氣層比較薄，盡管透過大氣層仍然能看到一絲黃色，但明顯顏色淡了很多，此時太陽的顏色最接近真實(shí)顏色。煙霧也會使得光線發(fā)生散射，其結(jié)果是太陽更多地呈現(xiàn)黃色或紅色（輕微藍(lán)色）。同樣的作用，當(dāng)月亮處于水平線上時，使得月亮更多的展現(xiàn)為橘黃色或紅色；當(dāng)它位于高空，顯示為黃色或白色。