當(dāng)插入磁卡打電話時(shí)，磁卡電話機(jī)上的磁卡讀寫器，會(huì)把記錄在磁卡上的信息讀出來，接通電話電路。用戶撥通電話后，磁卡上的儲(chǔ)值會(huì)遞減，同時(shí)顯示屏上會(huì)不斷顯示磁卡的余額。通話完畢后話機(jī)會(huì)自動(dòng)停止計(jì)費(fèi)，并在磁卡相應(yīng)的標(biāo)價(jià)處打下孔，和孔對應(yīng)的標(biāo)價(jià)就是磁卡的剩余金額。

你有沒有發(fā)現(xiàn)，在街邊大帽子式的電話亭里，安裝了一種公用電話，它不讓你投入硬幣，而是要你插入一種磁卡打電話。這就是能自動(dòng)計(jì)費(fèi)和收費(fèi)的磁卡電話。

你也許奇怪，為什么用磁卡能打電話呢？磁卡可以付電話費(fèi)么？

實(shí)際上，磁卡是一種由硬質(zhì)塑料做成、涂有磁性材料的卡片。大小如同一張名片，在磁軌上可以寫人或讀出信息和資料。當(dāng)它預(yù)先儲(chǔ)存一定的幣值，輸入接通電話的防偽密碼數(shù)據(jù)之后，就成為一張電話磁卡。人們將其插人磁卡電話機(jī)中，它就像一把能夠開啟電話機(jī)的鑰匙，接通電話電路，并起到現(xiàn)金幣值的功能，及時(shí)支付電話費(fèi)用。一般電話磁卡面值有10元、20元、50元、60元、100元幾種。電話磁卡分為地方性磁卡和全國通用磁卡。比如：上海電話局發(fā)行的上海市通用的電話磁卡，只能在上海市內(nèi)使用；郵電部發(fā)行的全國通用電話磁卡，可在全國各地有磁卡電話的地方使用。購買時(shí)，要注意是否與你所要用的磁卡電話相同。

磁卡電話機(jī)是一種由計(jì)算機(jī)控制，能自動(dòng)收取電話費(fèi)的新型公用電話。當(dāng)你插入磁卡打電話時(shí)，磁卡電話機(jī)上的磁卡讀寫器，首先把記錄在磁卡上的磁信息準(zhǔn)確地讀出來，檢測出磁卡有效后，方可接通電話電路。用戶撥通電話后，它按用戶所撥打的地點(diǎn)、實(shí)際通話時(shí)間，將磁卡上的儲(chǔ)值依次遞減，同時(shí)在話機(jī)的液晶顯示屏上不斷顯示磁卡內(nèi)所儲(chǔ)有的余額。當(dāng)磁卡儲(chǔ)值將要減到零時(shí)，磁卡電話機(jī)將發(fā)出催促音，提示使用者盡快完成通話，一旦催促結(jié)束，通話就自動(dòng)中斷。如果在20秒內(nèi)迅速插入第二張有效磁卡，就能繼續(xù)通話。通話完畢后掛上話機(jī)，話機(jī)會(huì)自動(dòng)停止計(jì)費(fèi)，并在磁卡相應(yīng)的標(biāo)價(jià)處打下孔后退出磁卡，和孔對應(yīng)的標(biāo)價(jià)就是剩余金額。

磁卡電話為人們撥打長途電話提供了極大的方便。磁卡輕巧、易于攜帶，一卡在手，便能走遍神州。此外，電話磁卡設(shè)計(jì)精美，已經(jīng)在世界各地成為人們收藏的熱點(diǎn)。