鳥類不同的個(gè)體，在不同的時(shí)候，兩個(gè)鳴唱之間的間隔時(shí)間、單個(gè)鳴唱的模式可能都有不同，同一只鳥的鳴唱通常也有數(shù)個(gè)模式。但在臨近區(qū)域內(nèi)，同種鳥的鳴唱是類似的，而與較遠(yuǎn)的地方不同。但一般來說，留鳥的鳴聲方言明顯，候鳥的方言不明顯。

在動(dòng)物聲學(xué)上，鳥類的叫聲分兩種：鳴叫（Call）和鳴唱（Song）。前者是鳥類發(fā)出的各種各樣較短促、較簡單的鳴聲，雌雄個(gè)體在全年內(nèi)都會(huì)發(fā)出；而后者是雄性個(gè)體在繁殖季節(jié)，發(fā)出的持續(xù)時(shí)間較長，有一定固定模式的較為復(fù)雜的鳴聲，具有宣示領(lǐng)地和吸引異性的作用。

因?yàn)轼Q唱有相對(duì)固定的模式且較長，所以鳥類的方言也發(fā)生在鳴唱之上。

不同的個(gè)體，在不同的時(shí)候，兩個(gè)鳴唱之間的間隔時(shí)間、單個(gè)鳴唱的模式可能都有不同，同一只鳥的鳴唱通常也有數(shù)個(gè)模式。但在臨近區(qū)域內(nèi)，同種鳥的鳴唱是類似的，而與較遠(yuǎn)的地方不同。但一般來說，留鳥的鳴聲方言明顯，候鳥的方言不明顯。

理論上講，鳥類對(duì)同方言的識(shí)別程度更高一些。但在實(shí)際程度中不一定。拿我之前搞過的白頭鵯來說，北京海淀區(qū)的白頭鵯對(duì)武昌白頭鵯的回放作用，與漢陽白頭鵯對(duì)武昌白頭鵯的回放作用在統(tǒng)計(jì)上沒有差別。

一些鳥類的方言，尤其是留鳥的方言，受地域的影響比種類的影響要大。還是拿我搞過的白頭鵯來說，桂林的白頭鵯海南亞種與指名亞種之間的鳴聲差異，遠(yuǎn)小于當(dāng)?shù)刂该麃喎N與北京的指名亞種的鳴聲差異。甚至桂林的白頭鵯海南亞種的叫聲和武漢的指名亞種的鳴聲的相似程度都大于后者與北京的指名亞種鳴聲的相似程度。但是，武漢的白頭鵯對(duì)這些鳴唱都有反應(yīng)，并且從統(tǒng)計(jì)上來說它們的反應(yīng)沒有顯著差異。