因?yàn)樯钤诟艚^性的海島，企鵝不需要花費(fèi)極大的飛行氣力去躲避天敵，所以在進(jìn)化過(guò)程中逐步失去了飛行能力。

企鵝是典型的海鳥(niǎo)，雖然長(zhǎng)著鳥(niǎo)的頭和喙，以及兩個(gè)翅膀，卻不能飛行。相反，它一到海里就活蹦亂跳得像條魚(yú)，并且能以每小時(shí)18千米的速度在水中飛馳。為什么企鵝有翅膀卻不能飛呢？

從企鵝的起源來(lái)說(shuō)，科學(xué)家們指出企鵝身上存在著尾綜骨。鳥(niǎo)類(lèi)的祖先是蜥蜴型的，在基因的繼承過(guò)程中，保留了一個(gè)由脊椎骨組成的長(zhǎng)尾巴。在物種進(jìn)化過(guò)程中，鳥(niǎo)的尾骨最終縮成一塊小的骨節(jié)名為尾綜骨，主要作用是用來(lái)支持尾羽。不論是早期的始祖鳥(niǎo)還是現(xiàn)今的鳥(niǎo)類(lèi)，骨架結(jié)構(gòu)上都存在尾綜骨，這也證明了企鵝的祖先也是擁有飛行技能的。再則，企鵝已經(jīng)不像其他鳥(niǎo)類(lèi)擁有翮羽，但它的體內(nèi)仍存在支撐翮羽的結(jié)構(gòu)，它的鰭翅屬于飛翼，小腦也是高度發(fā)達(dá)，這些證據(jù)都能證明其祖先擁有飛行的本領(lǐng)。除此之外，企鵝在睡覺(jué)時(shí)會(huì)把喙插在翅下，這種習(xí)慣特征與鳥(niǎo)類(lèi)相同。

從生物力學(xué)角度來(lái)解釋?zhuān)灿锌茖W(xué)家指出企鵝不會(huì)飛的原因是潛水能量消耗遠(yuǎn)低于飛行而做出的最優(yōu)選擇。生活在太平洋、大西洋北部的海鳩，是一種和企鵝非常類(lèi)似的海鳥(niǎo)，不同的是它仍然保留了飛行能力。根據(jù)科學(xué)研究結(jié)果指出，通過(guò)一種叫做雙標(biāo)水的同位素技術(shù)可以監(jiān)控海鳩運(yùn)動(dòng)時(shí)的能量消耗。在測(cè)試海鳩飛行和潛水兩種運(yùn)動(dòng)狀態(tài)的能量消耗后發(fā)現(xiàn)，其潛水時(shí)所需的能量遠(yuǎn)低于其他鳥(niǎo)類(lèi)，僅次于企鵝潛水的效率。但是，海鳩飛行時(shí)所需的能量不僅是飛行鳥(niǎo)類(lèi)中最高的，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其自身的基礎(chǔ)代謝率。從生物力學(xué)的角度上來(lái)說(shuō)，這種低耗能潛水行為和高耗能飛行行為會(huì)讓海鳩在進(jìn)化中有失去飛行能力的可能。這也從側(cè)面說(shuō)明了企鵝的飛行能力也可能是同種原因所造成的。

因?yàn)樯钤诟艚^性的海島，企鵝不需要花費(fèi)極大的飛行氣力去躲避天敵，所以在進(jìn)化過(guò)程中逐步失去了飛行能力。這種情況也類(lèi)似于雞、鴨、鵝，它們?cè)谌祟?lèi)的飼養(yǎng)下，也逐漸喪失了飛行能力。