張騫鑿空和張騫出使西域是同義詞。鑿空，即開通道路，張騫鑿空指張騫開通中原與西域的交通。

張騫鑿空即張騫出使西域，指漢武帝時期，漢朝希望聯(lián)合月氏夾擊匈奴，派遣張騫出使西域各國的歷史事件。這次出使雖然沒有達(dá)到原來的目的，但對于西域的地理、物產(chǎn)、風(fēng)俗習(xí)慣有了比較詳細(xì)的了解，為漢朝開辟通往中亞的交通要道提供了寶貴的資料。

張騫（前164年-前114年），字子文，漢中郡城固（今陜西省漢中市城固縣）人，西漢外交家、探險家，是“絲綢之路的開拓者”“第一個睜開眼睛看世界的中國人”“東方的哥倫布”。

司馬遷在《史記》中說：張騫通西域，“于是西北國始通于漢矣。然張騫鑿空，其后使往者皆稱博望侯，以為質(zhì)（誠信）與國外，外國由此信之”。裴《史記集解》：“蘇林曰：鑿，開、空、通也。騫開通西域道。”

武帝建元元年（前140），武帝欲聯(lián)合大月氏共擊匈奴，張騫應(yīng)募任使者，于建元二年出隴西，經(jīng)匈奴，被俘。后逃脫，西行至大宛，經(jīng)康居，抵達(dá)大月氏，再至大夏，停留了一年多才返回。在歸途中，張騫改從南道，依傍南山，企圖避免被匈奴發(fā)現(xiàn)，但仍為匈奴所得，又被拘留一年多。元朔三年（前126），匈奴內(nèi)亂，張騫乘機逃回漢朝，向漢武帝詳細(xì)報告了西域情況，武帝授以太中大夫。因張騫在西域有威信，后來漢所遣使者多稱博望侯以取信于諸國。張騫對開辟從中國通往西域的絲綢之路有卓越貢獻(xiàn)，至今舉世稱道。