二、長須鯨成為瀕危物種

長須鯨的體形小于北極露脊鯨、黑露脊鯨和藍(lán)鯨，居鯨類第4位。頭部約占體長的五分之一至四分之一，體型龐大，頭部顏色不對稱，背鰭小，頭上有縱脊，頭部后方有灰白色的人字紋，是近距離鑒別的有利特征。右側(cè)的下唇、口腔以及鯨須的一部分是白色，而左側(cè)則全部都是灰色。

當(dāng)美國研究人員首次紀(jì)錄到長須鯨的叫聲時，并不明白這種異常響亮、長且純粹的規(guī)律聲音是由鯨魚所發(fā)出的。像其他鯨一樣，雄性的長須鯨的叫聲長、響亮且頻率低。據(jù)人類所知，長須鯨大部分的發(fā)出低調(diào)頻的聲音，藍(lán)鯨和長須鯨的叫聲是全世界所有動物的叫聲中最低的。

長須鯨在20世紀(jì)期間被大量捕撈，現(xiàn)時仍屬瀕危物種。根據(jù)紀(jì)錄，在北太平洋海域，大約有46,000條長須鯨在1947年至1987年間被獵捕。但因?yàn)樘K聯(lián)確定曾經(jīng)非法捕殺這些鯨魚，所以這個數(shù)字是不完全的，長須鯨在美國魚類及野生動物部門與世界自然保護(hù)聯(lián)盟列為瀕危物種。