胡汝鼎

胡汝鼎是我國著名的電機專家。19世紀(jì)20年代，他從師于美國著名的發(fā)明大王愛迪生。胡先生提出了在交通信號燈的紅綠之間加入黃色，于是，紅、黃、綠三色信號燈即以一個完整的指揮信號系統(tǒng)，遍及世界陸、海、空交通領(lǐng)域。

交通信號燈是我們?nèi)粘Ｉ钪性偈煜げ贿^的東西，“紅燈停、綠燈行、黃燈亮了等一等”已經(jīng)成了大家所熟知的交通規(guī)則?？墒呛芏嗳瞬⒉恢溃缃衿毡槭褂玫募t黃綠三色信號燈中，黃燈的發(fā)明者是一位中國人。

胡汝鼎，杭州人，電機及自動化專家。這位發(fā)明了黃燈的科學(xué)家曾經(jīng)赴美留學(xué)，而且成為大發(fā)明家愛迪生的得意弟子。胡汝鼎發(fā)明黃燈源自一次小小的意外：1927年的一天，胡汝鼎站在十字路口等待綠燈信號，當(dāng)他看到綠燈亮了正要向前走時，一輛轉(zhuǎn)彎的汽車突然擦身而過，嚇了他一身冷汗?；氐剿奚嶂螅磸?fù)琢磨，終于想到在紅、綠燈中間再加上一個黃色信號燈，以提醒人們注意危險。他的這個建議立即得到了諸多人的肯定，并被美國政府采納，從此之后，紅、黃、綠三色信號燈成為世界通用的交通信號。

胡汝鼎不僅僅發(fā)明了黃燈，他還為中國科技發(fā)展做出了重要貢獻。1930年歸國后，胡汝鼎任浙江大學(xué)教授，在此期間將異步電機改為同步電機，使中國出現(xiàn)有聲電影。新中國成立后，又設(shè)計制造出中國自己的計算尺(即“胡汝鼎計算尺”);用經(jīng)過處理的薄鋼片代替硅鋼片，解決電機原材料短缺的問題;參加上?？茖W(xué)技術(shù)大學(xué)的籌建工作，并擔(dān)任上?？拼蟾苯虅?wù)長、自動化系系主任。20世紀(jì)60年代初，出席上海研制的10萬千瓦發(fā)電機組鑒定會，提出用雙水內(nèi)冷散熱可以提高發(fā)電容量的建議。晚年，他曾任上海市第一機電工業(yè)局副局長兼總工程師、中國自動化學(xué)會副理事長等職務(wù);還以八旬高齡赴美考察，帶回大批資料，為培養(yǎng)青年科技人員傳授先進技術(shù)之用。

最后還要為大家科普一下紅燈和綠燈是如何發(fā)明的。紅綠燈起源于19世紀(jì)的英國。當(dāng)時，倫敦議會大廈前經(jīng)常發(fā)生馬車軋人的事故，為改變?nèi)找婊靵y的交通狀況，機械工程師德·哈特提出了設(shè)立信號燈的想法。那時英國約克城有一項風(fēng)俗，著紅裝的女人表示“已婚”，而著綠裝的女人則是“未婚”。受到啟發(fā)的德·哈特設(shè)計了紅、綠兩色的煤氣交通信號燈，紅色表示停止，綠色表示通行，并由一名手持長桿的警察通過牽動皮帶來轉(zhuǎn)換燈的顏色。不幸的是，由于煤氣燈易發(fā)生安全事故，所以這個方案很快就被停用了。直到1914年,經(jīng)過改良的電氣紅綠燈才在美國克利夫蘭率先恢復(fù)使用。